NB-IoT أو LoRa — من الأفضـــــــل؟

مع تزايد عدد الأجهزة المتصلة بالإنترنت، تم تطوير معايير اتصال تقنية جديدة. فبينما تستخدم الهواتف الذكية الشبكات الخلوية لبياناتها، فإن العديد من أجهزة إنترنت الأشياء (على سبيل المثال، عداد المياه الذكي) تحتاج فقط إلى نقل كميات قليلة من البيانات. ولذلك فإن الاعتماد الكلي على الشبكات الخلوية سيكون مكلفًا وسيستهلك الكثير من طاقة البطارية. وبالمثل، فإن شبكات Wi-Fi وBluetooth ليست دائمًا حلًا جيدًا أو فعالًا من حيث التكلفة أو الاتصال.

ما هي شبكات LPWAN؟

لا تحتاج معظم أجهزة إنترنت الأشياء إلى أن تكون على اتصال دائم وقد تكون معظم وقتها في سبات. لذا كانت هناك حاجة إلى نوع جديد من الشبكات تسمى LPWAN، وهي شبكة لاسلكية واسعة النطاق منخفضة الطاقة، مصممة لتوصيل الأجهزة الذكية بكفاءة عبر مسافات طويلة، عادةً من خلال معدل إرسال منخفض (Low Bit Rate).

أنواع الشبكات: NB-IoT و LoRa

تعتمد أنواع الشبكات على عاملين رئيسيين:

1. مسافة الاتصال

2. السرعة ومقدار استهلاك الطاقة

وأشهر هذه الشبكات:

• NB-IoT

• LoRa

كثرة المقارنة بين تقنيتي LoRa و NB-IoT توحي بأن هناك صراعًا على الهيمنة في سوق إنترنت الأشياء، لكن الواقع أن كل تقنية تمثل فرعًا داخل نظام متكامل من التقنيات الناشئة.

تمامًا مثل WiFi وBluetooth، فإن استخدامهما يختلف حسب التطبيقات والمجالات، وليس بالضرورة أن تكونا في منافسة مباشرة.

كلا المعيارين يراعيان:

• تحسين الأمان

• كفاءة الطاقة

• إمكانية التشغيل البيني للأجهزة

كذلك يتميزان بالاتصال ثنائي الاتجاه، ومصممان للتوسع من عدد قليل إلى ملايين الأجهزة.

زمن الوصول (Latency)

مثال عملي:
يكتشف مستشعر ذكي أن أنبوب مياه قد كُسر ويحتاج إلى إرسال تنبيه إلى الشبكة.

• في حالة LoRa:
  وقت الاستجابة طويل، إذ أن الشبكة لا تستقبل البيانات بشكل مستمر، وقد يستغرق وصول التنبيه عدة ساعات.

• في حالة NB-IoT:
  التنبيه يصل بشكل أسرع لأن الشبكة مصممة للتواصل الفوري أكثر.

الاستخدامات المُثلى لكل تقنية

يعتمد الاختيار بين التقنيتين على التطبيق المطلوب. وتشمل الاعتبارات الأساسية:

• زمن الوصول

• عمر البطارية

• التغطية

• التكلفة

لكل من NB-IoT وLoRa مزايا تجعلها مناسبة لحالات استخدام مختلفة. من المهم اختيار الأنسب بناءً على متطلبات المشروع.

خلاصة

لا توجد تقنية هي “الأفضل دائمًا”.
كل من NB-IoT وLoRa يمثل جزءًا من نظام بيئي شبكي سريع النمو، من المتوقع أن يربط أكثر من 55 مليار جهاز بحلول عام 2025.